занимает часть площади Ленинградской, Новгородской, Калининской, Смоленской, Московской, Калужской, Тульской и Рязанской областей. Добыча в основном сосредоточена в Тульской области. Площадь угленосных отложений (до глубины 200 м) около 120 тыс. км²; ширина дугообразной полосы 80-100 км. Общие геологические запасы углей 11,8 млрд. т (1973), в том числе разведанных 5,3 млрд. т.

Угольные месторождения открыты в 1772, систематическая добыча началась в 1855.

П. у. б. расположен на южном и западном бортах Московской синеклизы Восточно-Европейской платформы. Угленосная песчано-глинистая толща мощностью до 50 м относится к яснополянскому надгоризонту нижнего карбона. В ней содержится до 14 пластов и прослоев угля, из которых разрабатывается обычно один, реже два пласта мощностью 1,5-3,0 м. Угли бурые технологической группы Б2 (см. Бурый уголь), преимущественно гумусовые (с невыдержанными прослойками сапропелевых), высокозольные и с повышенным содержанием серы. В среднем по бассейну для углей характерны следующие показатели: содержание влаги - 32,5\%, зольность - 31\%, содержание серы - 3\%, выход летучих на горючую массу - 46\%, теплота сгорания на горючую массу - 28,2 Мдж/кг (6750 ккал/кг), низшая теплота сгорания рабочего топлива - 11,4 Мдж/кг (2720 ккал/кг). Месторождения представляют собой разобщённые пластовые и линзообразные залежи сложной конфигурации площадью 10-120 км²; залегание почти горизонтальное, слабо волнистое. Обводнённость месторождений значительная. Разработка месторождений ведётся в основном подземным способом (около 90\% годовой добычи угля); с 1957 месторождения с небольшой вскрышей (до 40 м) разрабатываются открытым способом. На опытной шахте "Подземгаза" с 1958 осуществляется подземная газификация угля (См. Подземная газификация углей). Рост добычи в млн. т. 0,3 в 1913, 0,7 в 1917, 1,7 в 1930, 9,8 в 1940, 31,2 в 1950, 43,7 в 1960. В 1960-70-е гг. добыча в П. у. б. установилась на уровне около 35 млн. т. Угли используются в центральных областях Европейской части СССР на крупных ГРЭС и ТЭЦ (Каширская, Щёкинская, Черепетская и др.), в цементной, химической, машиностроительной и др. отраслях промышленности и для бытовых нужд.

Кроме углей, в П. у. б. добывается каменная соль, гипс, огнеупорные глины, стекольные пески, серный колчедан, бокситы, железные руды, фосфориты, гравий и строительный песок.

Лит.: Геология месторождений угля и горючих сланцев СССР, т. 2, М., 1962; Яблоков B. C., История изучения каменноугольных отложений и углей Подмосковного бассейна, М., 1967.

В. С. Яблоков.